Château de Vitré

Le château de Vitré, en Bretagne, fut construit à la fin du XIe siècle par le baron Robert 1er de Vitré sur un promontoire rocheux dominant la vallée de la Vilaine. De ce tout premier édifice ne demeure qu’un porche de style roman. À cet endroit, le baron André III rebâtit un château pour lui donner sa forme actuelle, entouré de fossés secs. La châtellenie va passer dans les mains des Comtes de Laval qui vont agrandir le château de Vitré au XVe siècle en y ajoutant des ouvrages défensifs comme le châtelet, le double pont-levis, les tours de La Madeleine et de Saint-Laurent. Jusqu’au XVIe siècle, des travaux furent entrepris pour transformer l’ancienne forteresse en demeure seigneuriale avec plus de confort avec des galeries de circulation et un oratoire de style Renaissance. Appartenant par la suite aux familles des Rieux et Coligny, le château de Vitré accueillit en son sein des Protestants qui se battirent durant cinq mois face au Duc de Mercoeur. Propriété de la famille de Trémoille, le château de Vitré fut par la suite abandonné. La tour Saint-Laurent s’effondra et le logis seigneurial fut détruit par un incendie au XVIIIe siècle. Après avoir servi de prison puis d’abri pour une garnison, le château de Vitré fut acheté par l’Etat et fut classé Monument Historique en 1872. Cet ensemble est impressionnant par sa puissance, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur de l’édifice !