Château de Saumur

Le château de Saumur fait un peu penser aux châteaux des princesses de contes de fées. Il a été édifié sous Thibaud, comte de Blois au Xe siècle au confluent de la Loire et du Thouet, entre l’Anjou et la Touraine en Maine-et-Loire. Ce n’était guère plus qu’une tour carrée puis il devint la propriété du comte d’Anjou au XIe siècle, Foulques Nerra. Par là-même, il devint la propriété de ses héritiers Plantagenêt. Finalement, Philippe Auguste l’annexa à la couronne et plus tard Saint-Louis fit rehausser ce qui n’était alors qu’un fort. Au XIVe siècle, Louis Ier d’Anjou fit remplacer les tours rondes par des tours octogonales. Il y fit aussi ajouter des galeries sur plusieurs niveaux reposant sur des arcades ainsi que des loggias pour accéder à l’aile gauche. René d’Anjou, surnommé « le bon roi René » décida de le transformer et le château de Saumur devint ainsi un haut lieu de raffinement et de culture. Il fut d’ailleurs immortalisé par le manuscrit « Les Très Riches Heures du duc de Berry ». Revenu ensuite à la couronne de France, le château de Saumur va subir de nouvelles transformations. L’architecte italien Bartolomeo renforça les défenses avec des fortins et des courtines d’après un plan en étoile et il retrouva sa vocation de forteresse et de prison sous Louis XIV jusqu’à Napoléon. Finalement, la ville racheta le château et commença sa rénovation au XXe siècle. Aujourd’hui, on y trouve deux musées : le musée du cheval et le musée des arts décoratifs. Visible à des kilomètres et dominant la Loire, le château de Saumur est classé au Patrimoine mondial de l’Humanité. Le rempart s’est éboulé en avril 2001 ce qui a occasionné de longues années de travaux. Si l’intérieur du monument n’est pas encore visible, les salles d’exposition sont ouvertes et elles regroupent une sélection des plus belles pièces des collections du musée. Vous pourrez aussi admirer le merveilleux panorama sur la région depuis la terrasse et découvrir la cour d’honneur. A proximité se trouvent un restaurant et une aire de pique-nique.