Musée Dupuy Mestreau à Saintes

Construit en 1738 pour servir d'hôtel particulier au marquis Antoine Guinot de Monconseil, le Musée Dupuy-Mestreau est un monument culturel de la ville de Saintes qui expose des collections d'œuvres d'art de Saintonge du XIX au XX ème siècles. Il se caractérise par son architecture typique du XVIII ème siècle, décorée par des mascarons, une balustrade, des agrafes et un fronton triangulaire. Avant d'être changé en musée proprement dit, le site servait d'abord de cadre de réception des évènements de la haute société jusqu'en 1790. Par la suite, il est devenu le siège de la préfecture de la Charente-Maritime jusqu'en 1810, avant de devenir la propriété du collectionneur d'art Abel Mestreau en 1920. La majorité des œuvres exposées au musée sont issues des collections privées de ce dernier. Le musée est racheté en 1992 par la municipalité de Saintes, qui donnera son allure actuelle à l'établissement. S'intéressant notamment à l'histoire de Saintonge, d'Angoumois et d'Aunis, Abel Mestreau a pu réunir dans ses collections d'intéressants objets de la vie quotidienne des anciens habitants de ces villes. L'intérieur du musée lui-même est la reconstitution d'une ancienne demeure de paysan saintogeais. Chaque salle porte un nom choisi en fonction des collections qu'elle renferme. Au premier étage du Musée Dupuy-Mestreau, on trouve une chambre à coucher dotée d'un lit et d'une table de billard centrale. On y trouve également les salles consacrées aux faïences et aux estampes régionales. Au deuxième étage se trouvent la salle des Balcons et ses objets perlés, ses livres, ses coiffes et ses costumes d'époque.