Musée national de la Marine

Le musée de la marine, tout comme le musée de la Compagnie des Indes de Lorient se trouve dans la belle citadelle de Port-Louis dans le sud de la Bretagne. Au XVIe siècle, Port-Louis s’adonnait au commerce maritime. On exportait des sardines pressées ou des céréales et l’on importait des vins venus de Gascogne et de Loire. Chef-lieu d’un gouvernement militaire, Port-Louis entretenaient des relations commerciales dans le monde entier (Espagne, Irlande, Madère, mais aussi Sénégal, Antilles, Madagascar, le Pérou, les Indes ou la Chine). La compagnie des Indes y recruta d’ailleurs de nombreux matelots et capitaines. La citadelle est donc un édifice imposant dont la construction remonte à 1591 dans une région alors envahie par les Espagnols. Cette citadelle sera en partie détruite sur ordre d’Henri IV. N’en demeurent que deux bastions, une courtine, des casernes, des corps de garde et une chapelle. Des travaux de restauration furent entrepris par Louis XIII, ils s’achevèrent avec la construction du bastion de la poterne. Le projet du musée de la marine date de 1973 et fut soutenu par Michel Debré, alors ministre de la Défense. Des travaux de réfection débutèrent en 1976 (le donjon pour le musée d’Histoire de Port-Louis, la salle de l’arsenal pour le musée de la Marine et la caserne Lourmel pour le musée de la Compagnie des Indes). Dans le musée de la Marine, vous pourrez admirer 158 pièces venant des fouilles de Franck Goddio, archéologue de renom qui coordonne des recherches et des fouilles de navires. On y trouve également du matériel embarqué à bord du Mauritius, un trois-mâts de 1601 retrouvé dans les eaux gabonaises : 17 canons, une cloche de bronze, des objets chirurgicaux, une meule à grains, des boulets, des lingots, des poids de balance, des balles de mousquet, des assiettes, des plats, etc. Tous ces objets ont été déposés au musée de la Marine par le gouvernement gabonais et la société Elf-Gabon. On peut aussi y admirer des maquettes de bateaux et douze anciens instruments de navigation. Enfin, un nouvel espace a été créé pour retracer l’histoire du sauvetage en mer. Une librairie-boutique est à votre disposition et des visites commentées se déroulent sur réservation.