Château de Pierrefonds

Le château de Pierrefonds a été édifié au XVe siècle par Louis d’Orléans, frère de Charles VI, à la lisière de la forêt de Compiègne. Il fut en fait reconstruit sur les bases d’un ancien château-fort. Hélas, il fut démantelé sur les ordres de Louis XIII en 1617, alors qu’il appartenait au frère de la belle Gabrielle d’Estrée qui prit le parti du prince de Condé. Resté en ruines durant deux siècles, le château de Pierrefonds fut racheté par Napoléon en 1810 et ses vestiges romantiques attirèrent de nombreux artistes dont le peintre Corot. Finalement, le prince Louis-Napoléon Bonaparte tomba amoureux des lieux en 1850 et, une fois devenu empereur, il va demander que Viollet-le-Duc le restaure. De très grands travaux vont être entrepris pour en faire une résidence impériale mais ils seront arrêtés en 1885 faute d’argent et la décoration des salles demeura inachevée. Ce bâtiment grandiose, d’architecture néo-médiévale présente aujourd’hui toutes les caractéristiques d’un ouvrage de défense du Moyen Âge avec des appartements impériaux imprégnés de l’imaginaire chevaleresque. Géré par les Monuments nationaux, il est classé Monument Historique depuis 1848. On peut désormais le visiter et admirer la galerie des gisants qui comprend des sculptures en plâtre provenant de la nécropole de la basilique de Saint-Denis et qui représentent des personnages liés à la monarchie française. On peut aussi y admirer l’exposition Monduit et ses cuivres ou se balader dans le magnifique parc. À noter qu’il a servi à plusieurs reprises de lieu de tournage (Les Visiteurs, Jeanne d’Arc).