Musée de l'Arc de Triomphe

C’est en 1806 que Napoléon Ier désira construire un grand arc en l’honneur de la Grande Armée et de ses victoires. Il choisit la place de l’Etoile et l’architecte Jean-François Chalgrin pour édifier l’un des monuments les plus célèbres de Paris en s’inspirant de l’Antiquité. Les travaux ne furent achevés que sous Louis-Philippe et l’Arc de Triomphe fut décoré de quatre hauts-reliefs créés par les sculpteurs Cortot, Etex et Rude (« La Marseillaise »). Dans l’axe du Louvre et de la Grande Arche de la Défense, il relie le Paris historique au Paris moderne. Près de 1 300 000 personnes le visitent chaque année pour avoir un magnifique panorama sur Les Champs-Élysées et la capitale. Attention, vous ne devez pas traverser la place de l’Etoile mais emprunter le passage souterrain ! Récemment, le Centre des monuments nationaux a fait réaménager la grande salle intérieure par Maurice Benayoun et Christophe Girault pour mettre en place de nouveaux dispositifs. Désormais, dans le musée de l’Arc de Triomphe, les visiteurs peuvent profiter d’un concept multimédia avec vidéos, écrans plasma, dispositifs interactifs pour mieux comprendre l’architecture du monument et son histoire. Pour accéder au sommet, on emprunte un ascenseur puis l’on gravit 46 marches. À noter que les cendres de Napoléon passèrent sous l’Arc de Triomphe qui abrite aussi, depuis 1920, le corps du soldat inconnu et que le corps de Victor Hugo y fut veillé avant d’être enterré au Panthéon.