Hôtel de la Monnaie

L’Hôtel de la Monnaie est logé dans un immense bâtiment Quai Conti depuis 1775. Il a changé 14 fois de lieu au cours de son histoire (à la place de la Samaritaine, rue de la Monnaie, etc.). Finalement, les habitations du quai Conti furent démolies et l’on y construisit l’actuel palais selon les plans de l’abbé de Grive. Il dispose d’une entrée gigantesque, d’une cour d’honneur, ornée de statues et d’une grande horloge. Une statue de Condorcet se trouve entre l’Hôtel de la Monnaie et l’Institut de France. C’est là que se trouvait l’atelier des frappes sur l’axe principal. On peut admirer la galerie voûtée qui borde la cour et les deux axes où se développaient des ateliers destinés au traitement du métal. Par la suite, les cours furent recouvertes de verrières et l’ensemble devint une véritable usine avec des ateliers communicants, une fonderie, des fours, des presses, etc. De nos jours, l’Hôtel de la Monnaie expose des milliers de pièces de toutes les époques. Ainsi, on peut admirer le denier d’argent de Charlemagne (où il ne porte aucune barbe contrairement à la légende) ou le créséide de Crésus. On y apprend que la production des pièces de monnaie fut nationalisée le 1er janvier 1880 mettant fin aux ateliers monnayeurs ici ou là en France. Mais l’Hôtel de la Monnaie ne regroupe pas que des pièces, on peut aussi y admirer toutes sortes de médailles commémoratives, des insignes, des décorations. On y trouve aussi des archives, une grande bibliothèque, un espace pour les collectionneurs et des idées de cadeaux originales (bijoux, accessoires). Pourquoi ne pas offrir par exemple une décoration ? Ou la légion d’honneur, une médaille militaire, l’Ordre National du Mérite, la décoration de l’Ordre des Arts et des Lettres, etc ?