Château de Nieul-lès-Saintes

Le château de Nieul-les-Saintes en Charente-Maritime, fut construit au XIVe siècle par Jean Chaudrier, époux de Jeanne de Parthenay. Il était à l’époque Maire de La Rochelle. Cette famille garda le château de père en fils tout en étant des vassaux fidèles du roi de France. À noter que Jeanne Chaudrier en 1524 donna le jour à Pierre de Ronsard. Fief protestant, le château de Nieul-les-Saintes vit passer Bernard Palissy. Il passa ensuite de main en main avant d’être vendu comme bien national lors de la Révolution. Devenu une vraie ruine, il fut acquis en 1972 par les actuels propriétaires qui le firent inscrire à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques et qui le restaurèrent patiemment. Il comprend des courtines de 12 à 14 m de haut avec des archères et couronnées par un chemin de ronde et flanquées de tours carrées. On a trouvé aussi des ruines d’une importante tour carrée qui faisait peut-être office de donjon. Dans le logis, les propriétaires ont recréé une atmosphère médiévale, simple et sobrement meublée avec quelques petites références à la Renaissance. On peut le visiter en période estivale.