Château de Mauvezin

Le château de Mauvezin, dans les Hautes-Pyrénées, n’est autre qu’une magnifique forteresse du célèbre Gaston Fébus au XIVe siècle. Le lieu était habité dès la préhistoire, puis par les Gaulois et les Romains. Après la mort de Charlemagne, les Vascons s’emparèrent du territoire pour y créer la Bigorre. La motte castrale fut alors ornée d’une première grande tour au XIe siècle, tour dont le sommet a disparu. Des murailles furent ensuite édifiées grâce aux seigneurs d’Aragon pour se protéger des attaques des Sarrasins et par la suite pour lutter contre le Comte de Comminges. Le château de Mauvezin subit ensuite les foudres de Simon de Montfort lors de la guerre contre les Albigeois puis il passa dans les mains des Plantagenêt, rois d’Angleterre à l’époque Henri II et d’Aliénor d’Aquitaine. Finalement, il revint à la couronne de France en 1292, puis à nouveau aux Anglais lors de la guerre de Cent Ans. Arriva alors Gaston Febus, souverain du Béarn et Comte de Foix qui récupéra la Bigorre et le château de Mauvezin en 1379. Il y fit édifier un donjon de 37 m de haut et de 3 m d’épaisseur, fit surélever les remparts et fit construire des mâchicoulis pour faire de Mauvezin une véritable forteresse. À sa mort en 1391, le Comte Jean prit le relais. Gouverneur du Languedoc, il s’illustra pour sauver le trône de Charles VII et transforma son logis avec de grandes fenêtres. Ses successeurs furent les rois de Navarre et durant les guerres de religion, le château de Mauvezin tomba aux mains des Protestants puis des Catholiques qui s’en servirent comme prison. À partir de 1607, le château fut délaissé et il servit de carrière de pierres lors de la Révolution. Albin Bibal reprit le château au début du siècle dernier puis le confia à une association pour sa restauration. Désormais, on peut le visiter. Des visites sont prévues pour les enfants avec des dossiers pédagogiques et de nombreuses animations y sont organisées.