Château de Martigné Briand

Le château de Martigné Briand en Maine et Loire a été construit sur un ancien site militaire gallo-romain. Une première forteresse avait été édifiée à proximité entre le château actuel et l’église en 1152 par Brient de Martigné. Il n’en reste que des souterrains. Le château actuel de Martigné Briand fut construit au XVe siècle par René de la Jumellière, un seigneur valeureux qui combattit aux côtés de Charles VIII en Italie. Il se servit de l’ancien donjon carré du XIIe siècle pour édifier son château. La famille de la Jumellière fit ensuite agrandir peu à peu le château et ils encerclèrent la ville de remparts. On peut y admirer d’ailleurs de très beaux éléments architecturaux de style gothique flamboyant et de style Renaissance comme les fenêtres finement sculptées et les voûtes des oratoires. Le château de Martigné Briand passa ensuite dans les mains de la famille des Goulaines et des Cossé-Brissac (le porte d’entrée date de la fin du XVIe siècle). À proximité de la Vendée, le château de Martigné Briand fut le théâtre de combats entre royalistes et républicains lors de la Révolution mais comme tant d’autres, il fut pillé et incendié en 1793. Durant son histoire, de grands personnages y séjournèrent comme François Ier, Charles IX et Henri de Navarre. Finalement, sa dernière propriétaire, Madame de Chaponay, Princesse de Croy, en fit don en juin 1956 à l’association La Jeanne d’Arc qui fut remplacée par l’association des Amis du Château de Martigné Briand en 1993. Elle œuvre désormais pour sa sauvegarde et pour sa restauration en y organisant de nombreuses animations culturelles et touristiques (visites guidées, festival de théâtre, concerts, marchés, etc.).