Musée d’Histoire de Marseille

Vous ne le savez peut-être pas mais Marseille est la plus ancienne ville de France. Son histoire remonte aux environs de 600 avant J.-C. car l’endroit fut fondé par des marins grecs venant de Phocée en Asie Mineure qui fuyaient les Perses. La cité phocéenne prit le nom de « Massalia » avant d’être occupée par la suite par les Romains qui en firent une des plus grandes agglomérations de la Gaule Romaine. Auparavant pourtant, le site était déjà habité lors de la préhistoire comme en témoigne la grotte Cosquer occupée entre 27 000 et 19 000 ans avant J.-C. On y a également retrouvé des vestiges néolithiques datant de 6 000 ans avant notre ère. Le musée d’Histoire de Marseille a été fondé à la suite des fouilles menées en 1967 et il s’ouvre sur le jardin des Vestiges avec de nombreuses ruines gréco-romaines et l’épave d’un navire du IIe siècle. Il retrace 2 400 ans d’histoire, fait référence aux Phocéens, à l’urbanisme de l’époque, au commerce maritime mais aussi aux rites funéraires exercés à Massalia. Sont évoqués aussi le Moyen Âge avec les ateliers de potiers médiévaux et la toute première faïencerie du XIIIe siècle ainsi que la transformation de la cité par Louis XIV avec la construction des forts Saint-Jean et Saint-Nicolas, sans oublier les réalisations de Pierre Puget et la grande peste de 1720. La bibliothèque comprend environ 16 000 ouvrages, des cartes, des plans, des articles de presse et la vidéothèque regroupe 600 films documentaires sur Marseille et sa région. Le musée d’Histoire de Marseille propose aussi des animations pour enfants dans le cadre scolaire (contes, jeux de piste, jeux antiques). Des visites commentées sont organisées ainsi que des circuits thématiques dans la ville et des visites-circuits dans les alentours.