Île Barbe

L’île Barbe est un endroit particulier de Lyon qui se trouve au beau milieu de la Saône. Tardivement occupée par les Romains, l’île Barbe tient son nom du latin « Insula barbara » signifiant « l’île sauvage ». Après l’empire romain, une abbaye y fut fondée au Ve siècle et elle représentait alors l’un des plus anciens édifices monastiques de France. Charlemagne, par la suite, y fit installer une magnifique bibliothèque. Devenue ensuite possession des bénédictins au IXe siècle, l’abbaye gagna en puissance avant d’être incendiée par les Protestants en 1526. Pour relier l’île Barbe à Caluire-et-Cuire et à Saint-Rambert (qui est actuellement le IXe arrondissement de Lyon), un pont suspendu fut édifié en 1827. Actuellement, on peut la visiter pour moitié et seule demeure encore l’église romane Notre-Dame. On y trouve aussi quelques vestiges de bâtiments religieux, de très belles demeures anciennes ainsi qu’un restaurant gastronomique très réputé, « l’Auberge de l’île » appartenant à la chaîne Relais & Châteaux. Depuis deux ans, une association essaie de promouvoir le lieu et de le mettre en valeur en restaurant les vestiges de l’abbaye et la chapelle Notre-Dame. Cet îlot de verdure mérite bien un détour si vous passez par Lyon.