Château de Loches

Le château de Loches est édifié sur l’Indre en Touraine. La petite ville médiévale et royale de Loches y abrite ainsi le plus ancien donjon d’Europe. Il fut en effet construit par Foulque 1er d’Anjou au Xe siècle avant que le château ne passe dans le domaine royal français en 1249 grâce à Saint-Louis. Le château de Loches verra passer Jeanne d’Arc en 1429 venue rencontrer Charles VII pour le convaincre de se faire couronner mais aussi Agnès Sorel favorite de Charles VII et mise en exil par Louis XI ainsi qu’Anne de Bretagne. Après avoir résidence royale, le château de Loches servit de prison avant de perdre son importance à la Révolution mais d’être à nouveau en activité sous la Convention. Ainsi, l’on peut voir la reconstitution de la cage de bois bardée de fer qui abrita Philippe de Commynes, et les cachots du Cardinal Balue et du Duc de Milan. À cette époque, on réquisitionna également le logis royal et les maisons des chanoines pour servir de prison en plus des cachots sinistres du donjon. Il ne cessa d’être une prison qu’en 1926. Ce dernier est particulièrement extraordinaire par ses dimensions car il fait 36 m de haut mais également par son très bon état de conservation. Vous pouvez le visiter et découvrir l’univers carcéral du Moyen Âge avec les cachots, les fortifications, les souterrains, la salle de la question, etc. Le château de Loches comprend également une autre tour dénommée « Tour Louis XI » bâtie lors de la Renaissance et qui n’avait qu’une vocation militaire car l’on tirait au canon du haut de sa terrasse. Le château de Loches comprend aussi un très beau jardin médiéval planté de châtaigniers, de plantes médicinales, potagères et aromatiques où il fait bon se promener. Vous pouvez aussi visiter le Logis royal érigé par Charles VII et poursuivi par un second bâtiment de style gothique flamboyant. On y trouve de superbes tapisseries flamandes, des armures et des peintures du XVe siècle dont le retable du Liget, « La Passion du Christ ». Le château de Loches est ouvert toute l’année pour les visites et des manifestations y sont régulièrement organisées comme l’Epopée médiévale (du 13 au 16 août 2009) et « Les Nuits royales » (les mardis soirs en juillet et août 2009).