Les Quatre Châteaux de Lastours

• Les Quatre châteaux de Lastours en plein pays Cathare, sont véritablement un site exceptionnel. Le Cabaret, la Tour Régine, Surdespine et Quertinheux se dressent à 300 m d’altitude, dominant la rivière des Oliviers et le torrent du Grésilhou au beau milieu des cyprès. Ces quatre châteaux font partie d’un seul et unique ensemble qui évitait la construction d’une grande forteresse. Chaque monument du Moyen Âge a donc été adapté aux rochers sur la base desquels il a été construit. Ils servaient à contrôler le Cabardès et la Montagne Noire et furent un élement très important lors de la croisade contre les Albigeois. Trois châteaux furent construits au XIe siècle par les Seigneurs de Cabaret, protecteurs des Cathares. Par la suite, Cabaret devint le siège de l’évêché cathare du Carcassès et finalement les châteaux assiégés durent se rendre. Pillés, ils devinrent une forteresse royale. C’est alors que la Tour Régine fut construite. Les quatre châteaux de Lastours formèrent ensuite la châtellenie du Cabardès. Au XVIe siècle, ils seront occupés par les Protestants et furent peu à peu abandonnés. Des fouilles archéologiques ont pu mettre à jour le village médiéval qui était un des hauts lieux du catharisme. De nos jours, on peut visiter ce site extraordinaire témoignage d’un passé glorieux. Le château de Cabaret est la citadelle principale avec une tour au nord, un donjon au sud et un corps de logis au centre. La Tour Régine est la plus petite mais aussi la plus récente si l’on peut dire. Elle est entourée d’une courtine dont les murs sont effondrés. Elle est faite de trois étages et contient une vaste citerne en sous-sol. Le château Surdespine est le moins bien conservé avec son logis, sa tour carrée et sa citerne. Quant au château de Quertinheux, il est assez isolé au sud sur un piton rocheux et surplombe les vestiges d’une église romane. En visitant les quatre châteaux de Lastours, vous aurez un panorama impressionnant sur les alentours. Des animations y sont proposées en période estivale comme des concerts ou des spectacles son et lumière à ne pas manquer.