Château de Puilaurens

Le château de Puilaurens, dans l’Aude, est le type même du château cathare, impossible à atteindre car situé à 700 m d’altitude dominant le village de Lapradelle au cœur d’une forêt de sapins. Il fut certainement construit eu Xe siècle et il appartenait à l’abbaye de Saint-Michel-de-Cuxa. Dépendant par la suite du comte de Besalu puis du vicomte de Narbonne, le château de Puilaurens a comme premier châtelain connu, Pierre Catala, témoin de la soumission de Guillaume de Peyrepertuse au cruel Simon de Montfort, défenseur du roi. Le château de Puilaurans, comme celui de Peyrepertuse abrita de nombreux Cathares pourchassés. Finalement, une fois les Cathares vaincus, le château de Puilaurens passa sous le contrôle royal puis fut annexé vers 1250. Saint-Louis le fit par la suite fortifier pour défendre la frontière face à l’Aragon. Il devint ainsi une très grande garnison. Etant donné sa situation, le château de Puilaurens dut subir de nombreuses incursions espagnoles jusqu’au Traité des Pyrénées en 1659. Malheureusement, il fut peu à peu abandonné et l’on peut désormais admirer ses ruines vertigineuses. Selon une légende, une Dame Blanche, apparentée à Philippe le Bel, viendrait se promener la nuit sur le chemin de ronde des vieux remparts démantelés… En le visitant, vous pourrez admirer un bel exemple de l’architecture militaire du Moyen Âge et vous aurez une vue imprenable sur les alentours.