Fort de la Rade

Le Fort de la Rade est installé au sud de l'île d'Aix, à la pointe de Sainte-Catherine, juste en face du Fort Bayard. Il s'agit de l'une des premières fortifications de l'île datant du XVIIème siècle. Sa construction s'est déroulée entre 1699 et 1703, suivant les plans du célèbre Vauban. Il perd une grande partie de sa structure en 1757 suite à une attaque surprise des Anglais. Il est entièrement réhabilité sous le règne de Napoléon Ier et double son artillerie afin de défendre le chantier de Rochefort. L'édifice est enserré par des douves et est composé de cinq bastions dotés de stigmates, qui sont encore très bien conservés jusqu' à maintenant. Ces stigmates sont surtout visibles lorsque la marée monte. L'entrée du Fort de la Rade est munie d'un pont-levis et l'édifice est longé par le port d'un côté et par une plage de l'autre. Il abrite un bâtiment principal où les pièces d'artillerie sont stockées. Longtemps après les guerres, le fort s'est métamorphosé en domaine de vacances et site touristique. Cependant, il conserve ses remparts offrant une vue magnifique sur les alentours, ses magasins d'armes, sans oublier sa douve remplie d'eau. Un lieu idéal pour passer de superbes vacances tout en apprenant des tas de choses sur son ancien système de défense.