Palais idéal du Facteur Cheval

A Hauterives, dans le Rhône-Alpes, se trouve un édifice particulier faisant la célébrité de cette ville et qui demeure incontournable pour les visiteurs: Le Palais idéal du facteur Cheval. Ce site a été classé monument historique par le Ministre des Affaires Culturelles André Malraux en 1969. Comme son nom l'indique, ce palais a été bâti par un facteur du nom de Joseph Ferdinand Cheval. La durée et la façon dont le monument a été construit rendent son histoire bien particulière. En effet, depuis 1869, ce facteur faisait sa tournée pédestre quotidienne longue de 33 kilomètres appelée « tournée de Tersanne » dans la ville d'Hauterives. C'était pendant ces tournées qu'il concevait en tête un plan de construction d'un « palais féérique ». D'autant plus qu'il trouvait sur son chemin des pierres à la forme intrigante qu'il emmenait au fur et à mesure dans ses poches, dans des sacs et quelque fois dans une brouette. Pendant les 33 prochaines années, de 1879 à 1912, il ne cessait de s'appliquer à l'érection de l'édifice de son rêve avec les pierres qu'il a regroupés, souvent travaillant la nuit à l'aide d'une simple lampe à pétrole. Un magnifique palais est né, à l'architecture d'inspiration mythologique, hindoue et bouddhiste à la fois, long de 26 mètres et haut de 12 mètres. Le Palais est accessible toute l'année sauf le jour de Noël, le jour du Nouvel An, ainsi que du 15 au 31 Janvier.