Château de Clisson

Le château de Clisson est une forteresse médiévale qui témoigne de la position stratégique de la ville depuis le IXe siècle, époque où la région fut rattachée à la Bretagne. La place forte de Clisson se dressait alors pour faire face à l’Anjou et au Poitou. C’est Guillaume de Clisson qui a véritablement construit le château-fort actuel en pierres en 1217 sur un éperon rocheux dominant la Sèvre Nantaise. Sa construction et sa transformation se poursuivirent jusqu’au XIVe siècle. Un second château attenant fut édifié en 1466 par le duc François II pour protéger le front Ouest du château de Clisson. Il en fit ainsi une puissante forteresse doublée d’une résidence princière. De son union avec Marguerite de Foix naîtra la célèbre Anne de Bretagne. Le château de Clisson passa ensuite dans les mains du fils naturel du duc, François d’Avangour en 1481. Lors des guerres de religion, le château fut renforcé avec trois bastions et la ville fut fortifiée, échappant ainsi aux huguenots menés par Henri de Navarre, futur Henri IV. Peu à peu, il perdit sa vocation défensive pour devenir au XVIIe siècle une demeure de plaisance. Finalement, Charles de Soubise, son propriétaire au XVIIIe siècle, le délaissa et le château de Clisson tomba en ruines. Incendié par la suite lors des guerres de Vendée lors de la Révolution, il ne devint qu’une carrière de pierres et de bois dans laquelle les habitants des alentours se servirent allégrement. Il fut sauvé in extremis par Frédéric Lemot en 1807, pour intégrer au parc de la Garenne, un monument en ruines mais chargé d’histoire. Il y fit réaliser moultes transformations comme des piliers en briques pour supporter une vigne, l’aménagement d’un jardin à l’italienne, la transformation de la terrasse des écuries en pépinière. Finalement, la forteresse de Clisson devint la propriété du département de Loire-Atlantique en 1962 et depuis, il a fait l’objet de diverses campagnes de restauration. Ce monument classé est désormais ouvert à la visite.