Château de Chimay

Le Château de Chimay se trouve sur un piton rocheux au sud de la botte du Hainaut en Belgique, en plein coeur de la vallée de l'Eau Blanche. De style médiéval, il trouve son origine aux alentours de l'an 1 000, sur les ruines d'un donjon, selon des chroniques anciennes. En 1486, l'édifice fait l'objet d'importantes rénovations afin de devenir une Principauté, sur les ordres de Maximilien d'Autriche. Il est surtout connu pour avoir été la demeure principale du premier Prince de Chimay jusqu'au XVII ème siècle, date à laquelle les armées de Turenne et de Don Juan d'Autriche viennent assaillir l'édifice et détruisent une grande partie de ses constructions. Le château n'est réhabilité en totalité qu'au XIX ème siècle, à la demande du Prince François Joseph de Caraman de Riquet. Il subira encore une fois de ravages importants, que causera en 1935 un grand incendie. La bâtisse sera ensuite entièrement reconstruite dans son architecture actuelle au style Renaissance à l'Henri IV. Le Château de Chimay dispose d'une splendide porte à la toscanne édifiée au XVII ème siècle, marquée par trois arcades sur lesquelles se trouvent la devise et les armes des Caraman. Il est également caractérisé par le petit théâtre nommé « Madame Tallien », réédifié en 1863 pour présenter 220 places. L'édifice continue jusqu'à nos jours d'héberger les héritiers de la famille du Prince de Chimay.