Gare de Cherbourg

La gare de Cherbourg a été inaugurée en 1858 à la demande de Louis-Napoléon Bonaparte. À la fois gare de voyageurs, gare de triage et gare de marchandises, elle fut rénovée à plusieurs reprises. Déjà, au début du siècle dernier, la gare de Cherbourg accueillait des trains internationaux et des trains de luxe afin que les voyageurs puissent embarquer sur des paquebots à destination de l'Angleterre ou des Etats-Unis. Une seconde gare fut ensuite construite sur le port. Cette gare transatlantique inaugurée en 1933 servait essentiellement aux voyages vers les Etats-Unis. Cette gare va cesser ses activités en 1970. L'année suivante, en 1971, la gare de Cherbourg renforçait sa liaison Paris-Cherbourg grâce aux turbotrains. La ligne fut ensuite améliorée vingt ans plus tard en supprimant des passages à niveau et en l'électrifiant en 25 kV. Aujourd'hui, la gare de Cherbourg est la seconde de la région derrière celle de Caen en ce qui concerne le trafic de passagers (environ un million par an). Gare de terminus, elle est desservie par la ligne Corail Intercités Normandie Paris-Caen-Cherbourg ainsi que par de nombreux TER Basse-Normandie pour des liaisons directes entre Cherbourg, Lisieux, Caen et Paris-Saint-Lazare. Rennes est désormais à trois heures ainsi que Paris, Caen à une heure et Saint-Lô à trois heures de Cherbourg. Par contre, aujourd'hui, le trafic de la gare de marchandises a nettement diminué. À noter que lors des vacances de février, la gare de Cherbourg est reliée directement par TGV aux stations de sports d'hiver des Alpes et que deux nouvelles destinations par TGV verront le jour (Roissy en décembre 2008 et Besançon via Marne-la-Vallée en juin 2009). Pour concrétiser ces projets, des travaux d'aménagement sont en cours. D'autres projets sont également envisagés comme le contournement de l'agglomération et la construction d'une nouvelle gare plus grande qui pourrait regrouper non seulement le trafic ferroviaire mais aussi le réseau de bus urbains et départementaux tout en accueillant les trains de marchandises venant de Rennes et de Rouen.