Musée de la Maison Fournaise

C'est au milieu du XIX ème siècle, lorsque le canotage est devenu une mode pour les Parisiens, que la Maison Fournaise fait également son apparition. Cet établissement, bien connu des écrivains et des peintres impressionnistes du XIX ème siècle, tire son nom de celui d'un grand charpentier de bateaux, Alphonse Fournaise. Ce dernier acheta un terrain sur l'île de Chatou en 1857 pour y construire un restaurant pour sa femme et un atelier pour ses activités. C'est ainsi que pendant que Madame fait la cuisine, Monsieur et les enfants assurent l'organisation des fêtes nautiques et le bon déroulement du voyage à bord des canots. La Maison est rapidement devenue un lieu très apprécié des grandes personnalités de l'art comme Maupassant, Offenbach, Vlaminck, Derain et Renoir. C'est ce dernier qui a réalisé l'œuvre connue dans le monde entier, « Le Déjeuner des Canotiers », un tableau qui est exposé aujourd'hui à la Phillips Collection à Washington. La Maison fut fermée en 1906 et laissée à l'abandon, avant d'être rachatée par la commune de Chatou en 1979 pour en faire un monument historique. Le Musée de la Maison Fournaise, situé dans la partie occidentale de la Maison, est ouvert au public en 1990. Une reconstitution de l'ambiance des poètes, des peintres et des écrivains de l'époque, à travers de nombreux tableaux et œuvres d'art réalisés à la même époque, est offerte au Musée de la Maison Fournaise.