Hôtel de ville de Cambrai

L'Hôtel de ville de Cambrai est situé sur la Grand Place. Il était primitivement construit en 1364 à la même place, « la Maison de Paix », qui avait été réalisée par les bourgeois de la ville. La Maison de Paix était un édifice gothique, qui était menacé de ruines. En 1786, un hôtel-de-ville de style néo-classique fut reconstruit. Il fut reconstruit, une nouvelle fois, en 1876, sur les plans de l'architecte Antoine qui est aussi l'auteur de l'Hôtel des Monnaies à Paris. Cet hôtel de ville connu bien des misères, il fut incendié par les troupes allemandes lors de la première Guerre Mondiale et fut restauré presque à l'identique. A l'intérieur de l'hôtel de ville, on trouve trois tapisseries du XVIII° siècle de Baert que l'on peut toujours voir. L'Hôtel de ville de Cambrai fut ensuite restauré en 1932, il possède une très belle façade de style grec qui est surmontée d'un campanile où deux sonneurs de bronze géants et de type maure, frappent les heures sur une grosse cloche au-dessus de la grande horloge. Mais comment s'appellent ces deux personnages ? Les cambrésiens, vous diront, qu'ils sont les protecteurs de la ville de Cambrai, ils portent les prénoms de Martin et Martine. Martin était un forgeron qui était installé rue du Mail qui est devenu de nos jours, la rue de la porte Notre-Dame. Ce dernier avec des bourgeois de la ville et sa compagne Martine, en 1370, mena une révolte contre un seigneur qui terrorisait la ville de Cambrai et tout le Cambrésis. On dit que Martin, lors de cette révolte, s'élança le premier à l'assaut, de la forteresse du seigneur, Martin et se trouva nez à nez, avec le seigneur, il lui asséna un coup, avec son énorme marteau de forgeron, ce dernier resta au sol aveuglé et étourdi. Tous les soldats du seigneur, se rendirent alors aux cambrésiens. Alors réalité ou légende ? A savoir, que ces deux personnages furent emportés en 1918, par les Allemands et furent retrouvés en Belgique. La plus grosse cloche se trouve au centre de l'ensemble campanaire, à disposition pour sonner toutes les heures par les jaquemarts, Martin et Martine sont sans doute les plus vieux bourgeois de Cambrai, puisqu'ils habitent le campanile depuis le début du XVI° siècle. Cambrai est une très belle ville qui possède bien d'autres monuments, tels Le beffroi de Cambrai, la Porte de Paris, La Cathédrale Notre Dame, l'Eglise Saint-Géry, la Chapelle du Grand Séminaire, la Maison Espagnole, le petit port de Cantimpré, etc. Allez aussi flâner dans ces très beaux Parcs. N'oubliez pas non plus que Cambrai, c'est le pays de la bêtise, pas n'importe laquelle, « les bêtises de Cambrai », c'est aussi le pays de l'andouillette.