Coudenberg Ancien Palais de Bruxelles

La ville de Bruxelles abritait au Moyen Age une demeure princière perchée sur la colline de Coudenberg, à savoir l'Ancien Palais de Bruxelles. Connu sans doute comme étant l'un des palais les plus extravagants d'Europe, le bâtiment fut l'un des principaux lieux d'habitation du prince Charles Quint, le monarque le plus puissant d'Occident. Sa construction remonte au XII ème siècle. Ses premiers occupants, les ducs de Brabant, faisaient de la ville un lieu de rencontre et d'échange international. Ce château défensif devient alors un endroit prestigieux de plaisance et de diplomatie. L'édifice était victime d'un grave incendie en 1731. Durant quarante ans, les ruines du château sont laissées à l'abandon. Ses occupants l'appelaient « La Cour brûlée ». Vers 1770, les vestiges des bâtiments entourant le palais et ceux du palais lui-même ont été rasés et nivelés afin de permettre la construction d'une nouvelle place, la place Royale. Les parcs et jardins ont été remplacés par un parc de style classique, typique du XVIII ème siècle. Certains éléments du domaine ont été toutefois gardés et servent de caves et de fondations pour de nouvelles édifications. Ce sont ces restes qui forment le site archéologique de Coudenberg, un endroit digne de visites. Les touristes auront l'occasion de découvrir ces vestiges en visitant l'Ancien Palais de Bruxelles. Ils exploreront également les bâtiments principaux de l'ancien castel et la rue Isabelle. L’Hôtel d’Hoogstraeten, situé tout près des lieux, met en exposition des résultats de recherches archéologiques menées sur le site.