Gare de Bellegarde sur Valserine

Bellegarde-sur-Valserine est une petite commune située au fond d'une vallée creusée par le Rhône entre deux montagnes qui est la principale voie d'accès au pays de Gex au nord du lac Léman. D'ancienne ville industrielle, assez laide d'ailleurs, Bellegarde-sur-Valserine s'est transformée en place économique intéressante à deux pas de Genève. La gare de Bellegarde-sur-Valserine fut construite en 1907 dans un style art-déco et elle s'étend sur deux niveaux. Sa façade est décorée de 14 écussons polychromes représentant les villes de Grenoble, Saint-Claude, Genève, Lyon, Paris, Marseille, Macon, Lons-le-Saunier, Chambéry, Thonon, Bonneville, Seyssel, Annecy et Trévoux. Une nouvelle gare TGV est en cours de construction et sera terminée en 2009 en devenant un véritable pôle multimodal d'échange. La gare actuelle sera rénovée et classée au patrimoine national. Actuellement, la gare de Bellegarde-sur-Valserine accueille 750 000 voyageurs par an dont 500 000 voyageurs qui empruntent les TER et 145 000 les TGV, le reste empruntant les trains Corail. La proximité de ses dessertes lui confère une fonction de gare de correspondance et la réactivation de la ligne du Haut Bugey va améliorer la desserte TGV avec un gain de temps de 30 minutes sur le trajet Paris-Genève. On y trouve tous les services d'une gare régionale : toilettes, parking, services de photomaton, distributeur de boissons et friandises, point-presse, libre-service en restauration, etc. Le projet qui a vu le jour en 2006 et qui doit s'achever en 2009 va transformer complètement la gare de Bellegarde-sur-Valserine en intégrant un grand pôle d'échanges : capacités de stationnement importantes, prise en charge taxis, dessertes de bus, de cars interurbains, quais TGV et TER, bâtiment spécial pour l'accueil du public, pour les locaux de service et pour les concessions, gare routière, etc. Bref, rendez-vous mi-2009 pour voir le projet fini et le nouveau bâtiment qui promet d'être très moderne.