Palais épiscopal de la Berbie

Le Palais épiscopal de la Berbie, construit en briques rouges en 1265, se trouve à Albi. Devenu Musée Toulouse-Lautrec, il fait partie des sites les mieux conservés avec une architecture militaire. Conçu au 13ème siècle par l'évêque Bernard de Coret, le palais fut achevé par l'épiscopat de Bernard de Castanet. Il était le fief des évêques avec ses murs épais de 7 m, un corps de logis du 15ème siècle, un donjon de 50 m entouré de remparts avec courtines et ses 6 tours. La tour Saint-Michel, haute de 34 m, domine la cour d'honneur et la tour Sainte-Catherine donne sur la rivière Tarn. Plus tard, les évêques ont transformé le palais en résidence d'agrément, en y aménageant de grands salons, une aile de style Renaissance, des terrasses, le tout coiffé d'une toiture en ardoise. L'archevêque d'Albi a fait tracer des jardins à la française sur l'emplacement d'une ancienne garnison. Surplombant le chemin de ronde, les jardins offrent une vue superbe sur les rives du Tarn. Le chemin de ronde est devenu une promenade ombragée, avec des bancs et des statues. L'ensemble du palais et de ses jardins fait partie des monuments les plus visités en Albi. Le palais, devenu musée en 1922, présente les oeuvres de différents artistes du 19ème siècle comme le Comte de Bufec ou Toulouse Lautrec.